Cefalea e Stress

L’emicrania è la più comune forma di cefalea disabilitante. Nei Paesi occidentali la prevalenza dell’emicrania nella popolazione generale è pari al 10-12% (6-12% nel sesso maschile e 15-18% nel sesso femminile). Il 25% dei soggetti emicranici ha il primo attacco in età prescolare.

L’emicrania

◾️ Compare sotto forma di attacchi periodici separati da intervalli

◾️ Si manifesta con dolore di intensità moderata o severa, generalmente pulsante e monolaterale

◾️ È associata a nausea/vomito e/o fotofobia e fonofobia

◾️ La durata dell’attacco varia da 4 ore fino a 3 giorni

◾️ Può essere indotta o aggravata da fattori quali condizioni ambientali, alimenti, stress, modificazioni del ritmo sonno-veglia (emicrania del week-end), variazioni ormonali (emicrania mestruale)

 Si distinguono due tipi di emicrania:

Emicrania con aura: più rara (10-20%). Con il termine aura si intendono dei sintomi neurologici transitori che precedono la comparsa del dolore (disturbi visivi, disturbi sensitivi) con durata variabile da qualche minuto a 1 ora.

Emicrania senza aura: più frequente (80-90% circa). Si registra nel 75% dei casi tra i 10 e i 30 anni e tende ad attenuarsi e poi a scomparire oltre i 50 anni. Si distinguono forme a bassa (< 2 attacchi/mese), media (3-5 attacchi/ mese) ed alta (> 5 attacchi/mese) frequenza.

Cefalea di Tipo Tensivo 

La cefalea di tipo tensivo è la forma più diffusa di cefalea. Può essere di forma episodica (< 15 giorni/mese) o cronica (>15 giorni/mese) e colpisce prevalentemente le donne intorno ai 30 anni.

Il dolore è tipicamente compressivo-costrittivo bilaterale localizzato principalmente sulla fronte o sulla nuca. Questo tipo di cefalea ha una intensità lieve-moderata che generalmente non compromette le normali attività della vita quotidiana. Il vomito è assente, la nausea è rara, ma possono presentarsi fonofobia o fotofobia.

La sua durata varia da minuti a vari giorni. Sia la forma episodica che la forma cronica possono essere associate o meno a contrazione muscolare dei muscoli pericranici.

I sintomi della cefalea tensiva sono il forte dolore alla testa, che si diffonde in modo bilaterale o frontale, altri invece non sono in grado di definire dove il dolore si fa più forte. È associata anche a

◾️ Pesantezza

◾️ Tensione muscolare

◾️ Sensazione di oppressione

◾️ Dolore pulsante

◾️ Dolore a collo e spalle

A seconda del numero di manifestazioni a livello mensile, la cefalea tensiva viene classificata come:

◾️ infrequente: forme occasionali con meno di 1 crisi al mese;

◾️ frequente: da 1 a meno di 15 crisi al mese;

◾️ cronica: crisi per più di 15 giorni al mese.

Cefalea a Grappolo 

La cefalea a grappolo è caratterizzata da una particolare periodicità con l’alternarsi di periodi attivi – i “grappoli”, ovvero gli attacchi – e di fasi di remissione.

Si presenta:

◾️ forma episodica, la cadenza dei grappoli è annuale o biennale;

◾️ forma cronica, invece, i periodi attivi hanno una durata superiore a un anno senza remissione o comunque con periodi di remissione inferiori ai 14 giorni.

Durante i periodi attivi gli attacchi si presentano con una media di 1-3 al giorno, soprattutto durante le ore notturne.

Sono caratterizzati da un dolore estremamente severo, rigorosamente unilaterale, prevalentemente nella regione orbitaria (più raramente sopraorbitaria e/o temporale), con una durata variabile da 15 a 180 minuti.

La cefalea a grappolo colpisce prevalentemente il sesso maschile (70-90% dei casi) con l’età media di insorgenza intorno ai 30 anni.

Nevralgia occipitale e trigeminale

La nevralgia occipitale, chiamata anche nevralgia di Arnold, fa parte del gruppo delle neuropatie craniali come la nevralgia trigeminale. Ha origine neurologica ed il dolore è localizzato nella regione occipitale e può estendersi alla parte anteriore della testa fino alla regione oculare.

I soggetti affetti da nevralgia occipitale soffrono di ricorrenti episodi di crisi dolorose, sia acute che intense, intermittenti o continue.

I sintomi della nevralgia occipitale sono:

◾️episodi di dolore acuto che viene spesso descritto come tagliente ed insopportabile che alle volte arriva a coinvolgere il sopracciglio e la parte posteriore dell’occhio
◾️ visione offuscata
◾️ rigidità dei tessuti miotendinei e dei nervi stessi nei loro punti di emergenza o di passaggio superficiale
◾️ intensificarsi del dolore quando si effettuano dei movimenti rapidi come girare la testa, poggiarla su un cuscino o lavarsi i capelli

La nevralgia del trigemino è una sindrome cronica neuropatico che si manifesta con crisi di dolore lancinante nelle aree del volto innervate dal quinto nervo cranico: fronte e occhio, mandibola fino al mento o alla parte superiore della guancia.

La forma che si ritiene essere maggiormente legata a fattori psicologici e stressanti è la cefalea tensiva che colpisce per lo più le donne (75% dei casi) e che risulta molto comune tra la popolazione che lamenta il “mal di testa” (tra il 30% e il 50% dei casi).

Per 8 italiani su 10 lo stress causa lievi disturbi: tra i più diffusi mal di testa (44%), insonnia (37%) e mal di stomaco (35%). Qual è il suo commento a questi dati?

Si potrebbe dunque dire che lo stress nasce nel cervello e al cervello ritorna. I soggetti stressati presentano, infatti, sintomi neurologici, l’insonnia, e di sintomi relativi al cosiddetto “secondo cervello”, cioè al tratto gastrointestinale (mal di stomaco). Chi presenta tali sintomi oltre a considerare attentamente le cause organiche dovrebbe prestare attenzione anche alle cause correlate allo stress, tanto frequenti quanto sottostimate, modificando lo stile di vita.

Lo stress è utile e buono quando è acuto e motivato in quanto è una risposta adattativa necessaria per ristabilire l’equilibrio dopo un evento inattesa.

L’organismo grazie allo stress acuto risulta un campanello dall’allarme mettendo in gioco una serie di risposte fisiologiche come: dilatazione delle pupille, accelerazione del battito cardiaco e della frequenza respiratoria, contrazione dei muscoli. . Viene considerato nocivo  invece lo stress cronico, meno violento rispetto a quello acuto, causato in genere da una quotidianità frenetica, snervante, nervosa, priva di riposo.

COME PUO’ AIUTARE L’OSTEOPATIA E LA PSICOTERAPIA NEL BINOMIO CEFALEA E STRESS